SUMATERA BARAT — Kabar baik bagi traveler yang sering melintasi jalur selatan Jawa. Ruas jalan baru Kelok 23 di perbukitan Girijati, Purwosari, Gunungkidul, telah menyelesaikan pembangunan fisiknya dan siap memangkas waktu perjalanan menuju pantai-pantai eksotis di kawasan Pantai Selatan (Pansela). Jalan ini menjadi bagian dari Jalan Jalur Lintas Selatan (JJLS) yang membentang menghubungkan Kabupaten Gunungkidul dengan Kretek, Bantul.
Pembangunan yang dimulai sejak Agustus 2023 ini tidak hanya berfungsi sebagai jalur alternatif, tetapi juga dirancang sebagai titik pandang (viewpoint) baru. Dari ketinggian perbukitan, pengendara dan penumpang akan disuguhi hamparan biru Laut Selatan yang membentang luas.
Keunggulan utama Kelok 23 dibandingkan jalur biasa adalah keberadaan tiga titik gardu pandang yang tersebar di sepanjang jalan. Titik-titik ini sengaja dibangun di area perbukitan yang menghadap langsung ke kawasan Pansela, menjadikannya tempat ideal untuk berhenti sejenak dan menikmati pemandangan matahari terbenam.
Dua dari tiga gardu pandang tersebut berada di wilayah administratif Kabupaten Bantul. Sementara itu, gardu pandang terakhir yang berada di perbatasan dua kabupaten akan dilengkapi dengan rest area serta sejumlah gerai khusus untuk pelaku UMKM.
Bupati Gunungkidul, Endah Subekti Kuntariningsih, menyatakan bahwa keberadaan rest area ini nantinya akan dikelola bersama dengan Pemerintah Kabupaten Bantul. "Nanti tinggal kita dan Pemerintah Bantul untuk bagaimana kerja samanya mengingat tanah tersebut menjadi bagian dari dua kabupaten yang menjadi titik rest area tersebut," ujarnya saat meninjau lokasi.
Kelok 23 terletak di ruas jalan yang menghubungkan Girijati, Purwosari, Gunungkidul dengan Kretek, Bantul. Dari pusat Kota Yogyakarta, traveler bisa mengambil rute menuju arah selatan melewati Jalan Parangtritis, kemudian melanjutkan perjalanan ke arah timur menuju Kretek sebelum memasuki ruas jalan baru ini.
Meski pengerjaan fisik telah mencapai 100 persen, akses ini belum bisa digunakan untuk umum. Koordinator Lapangan Pejabat Pembuat Komitmen (PPK) 1.2 Satuan Kerja (Satker) Daerah Istimewa Yogyakarta, Sukiswandi, menyebutkan bahwa operasionalisasi jalan ditargetkan pada September atau Oktober 2026.
"Secara pekerjaan fisik kan sudah 100 persen, tapi akan difungsikan Insyaallah nanti bulan September atau Oktober tahun ini," jelasnya. Rencana seremoni pembukaan masih menunggu koordinasi lebih lanjut dengan Kementerian Pekerjaan Umum (PU).
Kehadiran Kelok 23 diharapkan menjadi solusi atas kemacetan yang kerap terjadi di jalur utama menuju kawasan wisata pantai selatan, terutama saat akhir pekan dan musim liburan. Jalur ini memberikan alternatif yang lebih mudah, cepat, dan aman bagi wisatawan yang ingin menikmati keindahan Pantai Selatan.
Selain mempercepat akses, jalan ini juga membuka peluang ekonomi baru bagi masyarakat sekitar melalui pengembangan rest area dan gerai UMKM. Bagi traveler yang berencana liburan ke Gunungkidul akhir tahun ini, jalur baru ini layak masuk daftar untuk dicoba, menawarkan pengalaman perjalanan yang berbeda dengan pemandangan perbukitan yang memanjakan mata.