Stefano Lilipaly resmi berseragam Semen Padang untuk mengarungi Championship 2026/27. Pemain berusia 36 tahun itu mengaku ambisi besar klub berjuluk Kabau Sirah untuk menjadi juara dan kembali ke Liga 1 menjadi alasan utamanya mau turun kasta.
PADANG — Stefano Lilipaly tidak ragu meninggalkan kompetisi kasta tertinggi untuk bergabung dengan Semen Padang. Keputusan itu diambil bukan tanpa alasan, melainkan karena target besar yang dipasang manajemen klub untuk musim ini.
Eks gelandang tim nasional Indonesia itu menyebut ambisi Semen Padang yang ingin juara Championship 2026/27 sekaligus promosi ke Liga 1 atau Super League 2027/28 menjadi daya tarik utama. Ia ingin menjadi bagian dari kebangkitan Kabau Sirah.
Alasan Lilipaly Mau Turun Kasta ke Liga 2
"Mereka (Semen Padang) mau juara, dan itu bagus. Dan saya ingin membantu tim Semen Padang bisa kembali ke Liga 1. Itu juga keuntungan bagi saya juga," kata Lilipaly saat ditemui awak media pada acara launching tim di Alam Sutera, Tangerang, Selasa.
Keputusan ini menjadi pengalaman perdana bagi pemain kelahiran Arnhem, Belanda itu untuk membela klub di kasta kedua Indonesia. Sebelumnya, ia selalu mentas di Liga 1 bersama Persija Jakarta, Bali United, Borneo FC, dan terakhir Dewa United Banten FC.
Rekam Jejak 214 Penampilan dan 33 Caps Timnas
Lilipaly bukan pemain sembarangan. Selama berkarier di Liga 1, ia mencatatkan 214 penampilan dengan koleksi 55 gol dan 54 assist. Dua gelar juara juga pernah ia persembahkan untuk Bali United.
Pengalamannya di level internasional juga tak perlu diragukan. Pria berusia 36 tahun itu telah mengoleksi 33 caps untuk tim nasional Indonesia sejak debutnya pada Agustus 2013 melawan Filipina. Laga terakhirnya bersama skuad Garuda adalah melawan Lebanon pada September tahun lalu.
Modal Pengalaman: Sederet Eks Timnas di Skuad Kabau Sirah
Lilipaly menilai dirinya tidak sendirian dalam mewujudkan target juara. Di dalam skuad Semen Padang, terdapat sejumlah nama yang pernah memperkuat tim nasional Indonesia, seperti Ilija Spasojevic, Rezaldi Hehanusa, dan Hargianto.
"Saya di sini (Semen Padang), berbicara mengenai target, saya sangat percaya kita bisa juara. Terus, yang terpenting di tahun depan kita bisa di Liga 1, dan itu yang paling penting," ucap dia.
Laga Perdana: Tantangan Berat di Kandang Persiraja
Langkah Semen Padang di Championship 2026/27 langsung diuji dengan laga berat. Bertempat di Grup A, tim asuhan pelatih anyar itu akan memulai kompetisi pada 13 September dengan menghadapi tuan rumah Persiraja Banda Aceh di Stadion Haji Dimurthala, Banda Aceh.
Pertandingan pembuka ini akan menjadi ujian awal seberapa siap Semen Padang dan Lilipaly mengarungi musim panjang demi mengembalikan nama besar mereka ke peta sepak bola nasional.
