Arsenal resmi melangkah ke final Liga Champions setelah mengalahkan Atletico Madrid 1-0 di Emirates Stadium, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB. Gol tunggal Bukayo Saka memastikan keunggulan agregat 2-1 sekaligus mengakhiri penantian dua dekade The Gunners untuk kembali ke partai puncak.
Atmosfer Emirates Stadium sudah membara jauh sebelum peluit pertama dibunyikan. Ribuan pendukung tuan rumah menyambut bus pemain dengan kepulan suar merah dan yel-yel yang memekakkan telinga. Di dalam stadion, koreografi raksasa bertajuk 'Over Land and Sea' menyambut armada Mikel Arteta yang tampil dengan ambisi besar sejak menit awal.
Saka Maksimalkan Bola Rebound Jan Oblak
Pertandingan berjalan sengit dengan intensitas tinggi khas pertemuan kontra Atletico Madrid. Kebuntuan akhirnya pecah tepat sebelum turun minum melalui aksi Bukayo Saka. Berawal dari sepakan keras Leandro Trossard yang ditepis tidak sempurna oleh Jan Oblak, Saka dengan sigap menyambar bola liar untuk menggetarkan jala gawang tim tamu.
Gol tersebut menjadi pembeda dalam laga yang dihadiri 58.874 penonton ini. Arsenal sebenarnya memiliki peluang emas untuk menggandakan keunggulan di babak kedua lewat Viktor Gyokeres. Namun, penyerang asal Swedia itu gagal mengonversi umpan silang Piero Hincapie setelah tembakannya melambung di atas mistar gawang.
Tembok Pertahanan Kokoh dan Penyelamatan Krusial Rice
Keberhasilan Arsenal melaju ke Budapest tidak lepas dari performa defensif yang disiplin. Declan Rice melakukan tekel krusial di babak pertama untuk menggagalkan peluang bersih Giuliano Simeone. Setelah jeda, giliran Gabriel Magalhaes yang melakukan aksi serupa untuk menjaga gawang David Raya tetap perawan.
Catatan ini mempertegas dominasi pertahanan Meriam London musim ini. Tim asuhan Arteta kini telah mengoleksi 30 clean sheet di semua kompetisi, termasuk sembilan nirbobol dari 14 pertandingan di pentas Eropa. Atletico yang mencoba tampil lebih klinis di babak kedua tetap gagal menembus organisasi pertahanan tuan rumah yang sangat rapat.
Mikel Arteta: Kami Membuat Sejarah Bersama
Kemenangan ini membawa Arsenal kembali ke final Liga Champions untuk pertama kalinya sejak tahun 2006, saat mereka dikalahkan Barcelona di Paris. Manajer Mikel Arteta tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya saat merayakan keberhasilan ini bersama para pemain di tengah lapangan setelah peluit panjang berbunyi.
"Ini adalah malam yang luar biasa. Kami membuat sejarah lagi bersama-sama. Saya tidak bisa lebih bahagia atau bangga pada semua orang di klub ini. Atmosfer yang diciptakan suporter sangat spesial, saya belum pernah merasakan energi seperti itu di stadion ini sebelumnya," ujar Arteta dalam sesi konferensi pers pascapertandingan.
Di sisi lain, Diego Simeone mengakui keunggulan lawan. "Jika kami tersingkir, itu karena lawan layak untuk lolos. Mereka mengambil peluang besar di babak pertama. Kami memberikan segalanya di leg pertama, namun kami tidak cukup klinis untuk memanfaatkannya," kata pelatih Atletico Madrid tersebut.
Menanti Lawan di Budapest
Arsenal kini tinggal menunggu pemenang antara Paris Saint-Germain atau Bayern Munchen yang baru akan bertanding pada Kamis dini hari WIB. Partai final dijadwalkan berlangsung di Budapest pada 30 Mei mendatang. Sebelum terbang ke Hungaria, The Gunners akan mengalihkan fokus kembali ke perburuan gelar Premier League melawan West Ham United akhir pekan ini.
- Skor Akhir: Arsenal 1-0 Atletico Madrid (Agg: 2-1)
- Pencetak Gol: Bukayo Saka (44')
- Venue: Emirates Stadium, London
- Jadwal Final: 30 Mei 2026 di Budapest
